■李微
换季时，气温总是忽上忽下，令人捉摸不透。老年人由于身体机能下降，更易遭受疾病侵袭，而眼下最易被以咳嗽为主要症状的呼吸道疾病所侵扰。老年人如何远离咳嗽烦恼？找准病因、对症用药、合理膳食是关键。
咳嗽背后可能隐藏着其他疾病
老年人多有慢性基础疾病，咳嗽症状背后可能隐藏着其他疾病，比如呼吸道感染、肺炎、支气管扩张、支气管哮喘、慢性阻塞性肺疾病、心血管疾病等。因此，当老年人出现咳嗽，一定要引起重视，不可掉以轻心。
其中，老年人要特别重视的就是肺炎，细菌性肺炎、病毒性肺炎、支原体肺炎、真菌性肺炎都是侵犯老年人肺部的“常客”。老年人一旦感染了肺炎，咳嗽就会变得愈加严重。
因此，老年人在日常生活中一定要注意预防，比如戴口罩、勤洗手、锻炼身体、接种疫苗等，免受疾病困扰。
老年人咳嗽往往迁延不愈
不少老年人都有类似的感受，年轻时咳嗽没多久就好了，可人一老，咳嗽往往要咳很久。确实年轻人咳嗽和老年人咳嗽存有差异。
首先，年轻人的咳嗽病因比较简单，比如咽炎、支气管炎、咳嗽变异性哮喘等，而老年人的咳嗽病因较为复杂，慢性基础疾病多病共存，比如慢性支气管炎、肺气肿、支气管扩张等。
其次，老年人咳嗽往往比年轻人更顽固，迁延不愈。治疗咳嗽是一场“持久战”，这可能是因为老年人的免疫系统较弱，容易受到病菌侵犯。而且老年人的呼吸道防御机制不如年轻人强壮，更容易出现咳嗽。
最后，与年轻人相比，有些老年人的咳嗽症状反而不明显，一时无法识别，容易延误治疗。这可能与老年人呼吸系统功能减退，咳嗽反射减弱有关，老年人要多留意自己的身体。
根据咳嗽特点选择治疗药物
基于以上特点，老年人治疗咳嗽，首先要请专业医生对引发咳嗽的病因进行辨别，进而选择合适的治疗方法。
另外，老年人出现咳嗽，往往不仅“咳”，还有“痰”，甚至“喘”，此时要根据咳嗽的特点来选择治疗方法。除了抗感染，最重要的就是化痰治疗。
如果咳嗽伴有痰，特别是痰粘不易咳出，可以考虑用一些祛痰药，比如氨溴索、桉柠蒎、三拗片等。如果不伴有痰，可以选择一些止咳药，比如右美沙芬、苏黄止咳胶囊、强力枇杷露等。如果合并咳喘，可以应用解痉平喘药物，如复方甲氧那敏、孟鲁司特钠等。
这些药物必须遵医嘱使用，切不可自行随意服用。尤其要注意的是，老年人不建议使用含有可待因的镇咳药物，可待因属于阿片类镇咳药，具有一定成瘾性，会导致药物依赖性，对身体造成不良影响。
不当饮食可能加重咳嗽
不当饮食也可能造成咳嗽迁延不愈，所以咳嗽时饮食也要注意。首先，辛辣食物、冷饮和油腻食物少吃，最好不吃，以免刺激呼吸道加重咳嗽。其次，定时适量饮用温开水，稀释粘痰，能有效缓解咳嗽。此外，增加摄入富含维生素C和维生素E的水果、蔬菜和坚果，可以有效提高免疫力。
还有一点很容易被忽视，甜食也会加重咳嗽。比如老人爱吃的糯米糕，通常由糯米粉、糖和其他调料制成，味道甜美。对于咳嗽患者来说，过量的糖分摄入可能会使咳嗽症状恶化，因为高糖食物会导致痰液变得更加粘稠，难以咳出。糯米可引起胃食管反流，从而刺激呼吸道，可能加重咳嗽，故不建议咳嗽的老年人过量食用。
要提醒的是，糯米糕要趁热吃，才会更可口，如果吃凉且硬的糯米糕，有可能导致咽喉红肿，加剧咳嗽。
(作者为上海市第十人民医院老年医学科医生)
来源：文汇报 【编辑:曹子健】
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